oggi, lunedì 22 dicembre, settimo giorno della novena di Natale, ha lasciato
questa “terra d’esilio” e ha raggiunto la “Patria” verso la quale
ha camminato per tutta la sua lunga vita. Al tempo stesso - non posso
nasconderlo - il mio cuore è pervaso da un intimo senso di serenità e di
consolazione al pensiero che Ella goda già, in pienezza, la visione beatifica
del suo Signore che ha tanto amato, annunciato e servito. Credo di non sbagliare
nell’affermare che tale è la persuasione unanime non solo di noi, sue figlie, ma
di tutti coloro che l’hanno conosciuta, stimata e amata.
Proprio perché ha tanto amato non possiamo sentirci orfane, nella certezza che
Lei ci sarà d’ora in poi vicina senza più limiti di tempo e di spazio, più che
mai sollecita nell’aiutarci, sostenerci, guidarci e confortarci. Continuerà ad
esercitare, presso ciascuna di noi e presso tanti fratelli e sorelle, quella sua
grazia indiscussa, ferma e dolcissima, di maternità spirituale che le è stata
propria in modo unico e irripetibile.
Moltissime fra noi l’hanno avuta come Madre Maestra; fu nominata
tale, per la sua vita interiore e le sue
spiccate qualità di educatrice, nel settembre 1954 e mantenne l’incarico fino al
31 gennaio 1970, quando venne eletta, dal XV Capitolo generale, Superiora
Generale della Congregazione: ruolo che ricoprì per due sessenni.
Desidero qui sottolineare che il suo impegno di formatrice delle numerose
giovani a lei affidate, ma anche gli inesauribili insegnamenti ed esempi del suo
vivere quotidiano, rispecchiavano fedelmente il pensiero e il carisma della
nostra Fondatrice: lo si può facilmente constatare, con gioia e commozione,
accostandoci - nella preghiera e nello studio - agli scritti di Madre Maria
degli Angeli. Possiamo perciò, ben a ragione, considerare fondante nella nostra
Famiglia religiosa la sua presenza e la sua vita, spesa tutta per Dio solo e per
il prossimo, nella carità più autentica e generosa.
Ben al di là dei numerosi incarichi da lei ricoperti, Madre Maria Luisa è stata
sempre per tutte noi “la Madre” che ricordava e incontrava ciascuna con cuore
aperto e con affetto grande, sincero, personalissimo, volendo e cercando insieme
unicamente il vero bene, insegnando a camminare con assoluta rettitudine e
trasparenza, con chiara coscienza e concretezza, nella gioia e nella carità. È
sempre stata capace di comprendere, di amare e di perdonare; di leggere alla
luce di Dio nell’intimo nostro e nelle diverse circostanze; di dire
immancabilmente, con autentico sapore evangelico e con stupenda prudenza, la
verità fino in fondo, porgendo però subito la mano all’interlocutrice, perché
potesse all’istante rialzarsi e ripartire da capo, in “novità di vita”. “Nunc
coepi! Come il santo profeta Davide - era solita esortare - anche tu
incomincia adesso…”.
Sì, Madre Maria Luisa era, è, e resterà sempre, per noi, la Madre! Proprio
questo, io credo, è l’aspetto che definisce al meglio la sua personale identità
ed esprime tutto il fascino del carisma da lei esercitato.
Al suo consiglio ricorrevano - finché fu possibile avvicinarla con relativa
facilità - non solo le suore, ma un gran numero di laici e anche di sacerdoti.
Tutti quelli che ebbero modo di conoscerla infatti, subirono l’attrattiva della
sua ‘sapientia cordis’, della sua piena intimità con Dio e della sua
squisita umanità. Nessuno di loro poté mai dimenticarla dopo averla incontrata,
ed essere divenuto in qualche modo oggetto dei suoi colloqui con il Signore e
delle sue delicate attenzioni.
A partire dai suoi primi passi nella vita religiosa, a Mondovì - dapprima come
suora assistente, nominata poi direttrice del Convitto e qualche anno dopo
Priora - il suo fervente apostolato fra le studenti di allora, svolto in
perfetta armonia con le consorelle di quella comunità, maturò frutti che
perdurano nel tempo. Molte fra le sue educande - persone ormai realizzate e
professioniste di prestigio - ancora oggi portano in cuore e nella vita quanto
da lei hanno imparato, dimostrandosi sempre affezionate e riconoscentissime.
Che dire poi dei parenti di ogni suora da lei ricordati uno ad uno addirittura
per nome, con tanto interesse e tanta cordialità da sentire d’essere divenuti
davvero parte di un’unica grande famiglia? Non solo: devo dire che ovunque mi
rechi, nelle mie visite alle comunità, in Italia o all’estero, dove lei pure è
passata negli anni di governo dell’Istituto, quasi inevitabilmente, seppure a
distanza di tanto tempo trovo chi mi chiede di lei esclamando: “Che persona!
Che Madre!...”
In questi ultimi anni, nella sua preziosissima e feconda permanenza nella casa
di noviziato, parlava ormai poco, ma tutto dicevano il suo sguardo limpido e
penetrante, il suo illuminarsi nel sorriso dell’accoglienza quando ci si recava
a trovarla. Parlavano con impareggiabile eloquenza il suo tratto affettuoso, la
sua gioia nell’incontro, la compiacenza materna, sensibilissima, immutata nel
tempo, per il bene di ognuna e di tutti. Sono stati anni da lei trascorsi nel
nascondimento e nella contemplazione, nel colloquio a tu per tu con il Signore,
fattosi ancor più continuo e serrato, senza mai isolarsi, anzi - possiamo
esserne più che certe - portandoci a Lui incessantemente, insieme a tutti quelli
che Egli aveva posto “in cordata” con lei.
Mentre ci apprestiamo, con intensa emozione e sofferenza indicibile, a porgere
l’ultimo terreno saluto a questa nostra amatissima Madre, non possiamo non
cantare a Dio il più fervido Magnificat, per ringraziarlo di tutto il bene e di
tutti i tesori di grazia che attraverso la sua persona ha elargito alla nostra
Congregazione e a ciascuna di noi in particolare.
Con l’augurio che questi sentimenti e queste certezze non abbiano mai a
spegnersi nel nostro cuore, invito me stessa e tutte voi, raccogliendo il
testimone, a volerci più bene, ad essere più che mai concordi nella preghiera e
nella fedeltà alla nostra vocazione carmelitana, in un autentico rinnovamento
spirituale. Cerchiamo, sorelle, ciò che veramente ha valore, camminando più
spedite, senza inutile zavorra, verso l’unica méta della gloria di Dio, della
salvezza universale e della beatitudine senza fine. Sarà il modo migliore per
esprimere alla carissima Madre tutto il nostro affetto, la nostra devozione e
riconoscenza.
Torino, 22 dicembre 2008
Aff.ma Madre Marcella di S.Elia
